Generalidades

CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA (Leonard 1951)

Reino: Vegetal
División: Spermatophyta
Clase: Dicotiledoneae
Orden: Campanuladas
Familia: Compositae
Genero: Tithonia
Especie: Tithonia diversifolia

NOMBRES COMUNES
En Colombia se le conoce como Mirasol, o Botón de Oro


El botón de oro (Tithonia diversifolia) es una planta herbácea, de grandes flores amarillas con olor a miel, hojas simples y alternas con tres a cinco lóbulos,el central más grande que los otros, las hojas en su mayoría de 7 a 20 cm de largo y, de 4 a 20 cm de ancho; es de alto valor nutricional y rápida recuperación; luego del ramoneo, produce gran cantidad de forraje y resiste la sequía. No tolera niveles freáticos altos ni encharcamiento pero se puede asociar con gramíneas y leguminosas rastreras de trópico bajo, medio y alto. Es además una especie con buena capacidad de producción de biomasa, rápido crecimiento y baja demanda de insumos y manejo para su cultivo.

Esta planta es común en áreas perturbadas como bordes de ríos, caminos y carreteras, en Colombia crece en diferentes tipos de suelos que pueden ir de ácidos y de baja fertilidad.

El botón de oro tiene un amplio rango de adaptación; para su cultivo se deben tener en cuenta las siguientes condiciones: 
Condiciones ideales para sembrar botón de oro 
Rango altitudinal de adaptación 0-2.500 msnm
Precipitación 800-5.000 mm/año 
Rango temperatura 14-30 °C 
PH del suelo 4,5-8,0
Fertilidad del suelo Baja a alta 
Adaptación: suelos ácidos a ligeramente alcalinos, suelos pesados con mediana saturación de iones de aluminio o hierro y bajo contenido de fósforo.
Restricciones: Saturación con iones de aluminio, suelos encharcados

El botón de oro tiene un gran valor ecológico como fuente de néctar y polen; debido a que es atrayente de insectos benéficos que controlan plagas.

Nutrición Animal
Es una planta forrajera adecuada para la alimentación de los rumiantes (bovinos, cabras, ovejas y búfalos), con un alto nivel proteico, alta degradabilidad en el rumen, bajo contenido de fibra y niveles aceptables de sustancias antinutricionales como son los fenoles y taninos.
El follaje del botón de oro es rico en nitrógeno total, buena parte del cual esta presente en aminoácidos y en baja proporción esta ligado a la fibra dietetica insoluble. Su concentración de proteína es de 18,9-28.8%

Usos
Corte y acarreo, barreras vivas, corta vientos, barbecho mejorado, fuente de néctar para las abejas